梵字

梵天所制作之文字之意。系古代印度所通行之文字。亦即由梵书（Brāhmī）字母发展而成之悉昙文字。依据印度之传说，梵字为梵天所创造，然依近代研究，梵字与现今欧洲所通用文字之原形腓尼基（Phoenicia）文，皆属闪..

梵天所制作之文字之意。系古代印度所通行之文字。亦即由梵书（Brāhmī）字母发展而成之悉昙文字。依据印度之传说，梵字为梵天所创造，然依近代研究，梵字与现今欧洲所通用文字之原形腓尼基（Phoenicia）文，皆属闪族（Semitik）语系。系西元前八百年顷，印度商人在美索布达米亚（Mesopotamia）地方，与亚拉姆语（Aramaic）接触，结果将闪族之二十二字母传入印度，再由婆罗门等整理充备，推定至西元前五百年顷，始完成四十七字母。

梵字之书写，本由右向左横书，后则变成由左向右横写，且其书体由于时代及地方不同而渐次变异。西元一世纪顷，北方倾向于用方形；南方则倾向用圆形。至第四世纪顷，两者之间遂产生明显之区别。北方系于第四至第五世纪，发展成为笈多（梵 Gupta）文字，更至第六世纪而作悉昙文字。此外，复产生种种文字，如七世纪起于中印度之那轧利（梵 Nāgarī）文字，八世纪之下拉大（梵 ?āradā）文字，终至第十一世纪完成现今出版梵本所用之梵字，即天城体（梵 Deva-nāgarī）文字。至第六世纪以后，传于西藏、西域等者，即成为其特种之文字。

至于南方系文字，亦发展出诸种文字，如箧冠文字、卡那拉（梵 Kānara）文字、帖如固（Telugu）文字、羯[食*夌]伽（梵 Kalivga）文字、各兰特哈（Grantha）文字、嗒米录（Tamil）文字、瓦帖录土（Vatte?uttu）文字等；现今写经及刊本所用之锡兰、缅甸、泰国、高棉等之文字，均属南方梵书系统。然除前述北方、南方系之梵字外，亦有属梵书（梵字）以外系统之文字，如方广大庄严经卷四示书品所列梵寐书等六十四书、耆那教典之十六字母等即是。［慧琳音义卷二十六、悉昙藏卷一、C. Bendall: Catalogue of the Buddhist Sanskrit Manuscripts, palaeographie; M. Monier-Williams: A Sanskrit-English Dictionary, introduction; Rhys Davids: Buddhist India; T. Watters: On Yuan Chwang, vol.I; R. Hoernle: Manuscript Remains of Buddhist Literature found in E. Turkestan, general introduction］（参阅“梵书”4636、“悉昙”4564） p4630